Nous somme en 2139, la planete a ete ravagee par de terribles guerres atomiques. La vie subsiste dans des cites tentaculaires dont la capitale est Mega City One, megalopole construite sur plusieurs niveaux. Pour assurer l'ordre, des officiers froids et terriblement efficaces crees lors d'une experience sur l'ADN. L'un d'entre eux, le juge Dredd a un double, Rico, clone de la meme chaine d'ADN.