Suite à la mort soudaine et tragique de sa mère, la jeune Alysia est déracinée par son père Steve dans l'espoir de reconstruire sa vie. Ils s'installent à San Francisco dans les années 1970, où Steve développe son écriture poétique et personnelle et commence à fréquenter ouvertement des hommes. Le style de vie bohème de Steve entre en conflit avec les attentes parentales, tant du monde extérieur que d'Alysia elle-même, qui regrette parfois l'indépendance que son père lui accorde. Alors qu'Alysia devient une jeune femme à l'aube de l'âge adulte, leurs liens et leur devoir mutuel sont mis à rude épreuve, de manière douloureuse et soudaine.