Cette adaptation d'un livre à succès de Stephen King réalisée par Brian De Palma n'hésite pas à créer un climat d'effroi maximum. Le dénouement atroce dans le gymnase du lycée restera à jamais gravé dans la mémoire du spectateur. Le film s'appuie sur l'interprétation remarquable de Sissy Spacek dans le rôle-titre et sur celle de Piper Laurie, terriblement angoissante en mère complètement illuminée. John Travolta a un petit rôle de voyou et Nancy Allen joue sa petite amie. On retrouve également Amy Irving, pour la première fois à l'écran, dans le rôle de l'une des adolescentes qui s'acharnent sur Carrie.