Magnifique adaptation cinématographique du classique impérissable de John Steinbeck, ce film merveilleux et émouvant met en vedette John Malkovich, nominé pour un Oscar: (meilleur acteur de soutien 1984, pour Les Saisons du coeur) et Gary Sinise. Amis inséparables, Lennie (Malcovich) et George (Sinise) se retrouvent désoeuvrés en Californie, durant la Dépression, étant incapables de conserver un emploi bien longtemps en raison du handicap intellectuel de Lennie. On les embauche au ranch Tyler, où ils travaillent sous la férule de Curley (Cassy Siemaszko), le fils cruel du patron. Mais s'étant adapté à ce milieu et gagné de nouveaux amis, une tragédie déchire leur univers lorsque l'épouse ravissante mais malheureuse de Curley devient la victime innocente de la compassion de Lennie.